Empatada l’eliminatòria pel Barcelona en només 24 minuts de joc al Metropolità, l’Atlètic de Madrid va ressorgir amb la força de Marcos Llorente i l’1-2 de Lookman, sempre resistent, abans i després, per seguir viu a la Lliga de Campions amb tot el mèrit del món, capaç de suportar l’ofensiva de Lamine Ya.

La resistència extenuant del conjunt blanc-i-vermell, encomanada per moments, sobretot el primer temps, a les parades de Musso, contra l’atac total del Barcelona, ​​de més a menys. De molt a la primera part, amb els gols ràpids de Lamine Yamal i Ferran Torres, a menys a la segona, amb l’1-3 anul·lat per fora de joc el mateix Ferran i amb l’expulsió a deu minuts del final d’Eric García. L’Atlètic és a semifinals.

L’Arsenal o l’Sporting de Portugal. Un dels dos és el seu pròxim desafiament, entossudit Diego Simeone i el seu equip a depassar la història del club, a agafar aquesta Copa d’Europa que tant, tant i tant mal li ha causat, però que tanta atracció desperta entre ells i la seva torçada, sense la certesa de la classificació fins al final, fins al xiulet de l’àrbitre, amb vuit minuts d’afegit.

Partit gran, terrible ambient, situació límit. I eliminatòria igualada en 24 minuts. “Podem fer que passi”, va encoratjar Hansi Flick la vigília. Del 0-2 de l’anada al Camp Nou al 0-2 de la tornada al Metropolità en uns quants instants, en massa males decisions a l’Atlètic, pressionat i vulnerable, assenyalat Lenglet.

En duels de tal calibre, a l’extrema intensitat per la qual es desenvolupen, amb l’enganxada expressiva de cada cop, cada error és una invitació al rival. El central francès, titular per les circumstàncies, per les lesions de Hancko i Giménez i per la sanció de Pubill, va pecar de convicció. La seva classe és un risc, atent Lamine Yamal per interposar-se a la cessió.

La recuperació ho va activar tot, la passada de Ferran va posar de cap per avall la defensa de l’Atlètic i la definició de Lamine Yamal, per sota de les cames de Musso, va encoratjar la remuntada per la qual tant, tant i tant havien clamat la vigília. La diferència que es proposava marcar l’extrem internacional espanyol, enrabiat des del primer segon del partit.

La seva determinació va aclaparar l’Atlètic. En un futbolista amb un desbordament tan descomunal, l’ambició potencia encara més el seu talent desmesurat. Cada vegada que va encarar se’n va anar, amb la naturalitat i el cap aixecat d’un fora de sèrie. Un jugador per al cim més alt del món. Un jeroglífic sempre per a l’equip blanc-i-vermell. Gairebé res no va ser suficient.

Ja havia avisat als 34 segons, frustrat per Musso, per la mà dreta arran de terra que va salvar llavors el gol. No va aconseguir fer-ho després. Era només el minut 4. El partit en ebullició, l’eliminatòria a l’aire, el rugit del Metropolità transformat en por. Simeone demanava calma amb els braços des de la banda. El necessitava el seu equip.

Musso va ser la sustentació llavors. Simeone ho va triar en un partit de tanta dimensió. Disponible Oblak, a la banqueta, millor amb els peus a l’argentí i molt millor amb les mans l’eslovè, va ser una decisió de pes a l’Atlètic. També va frenar després un altre gol a Dani Olmo. Ferran Torres el va batre després, amb l?esquerra, fora del seu abast.

El minut 24. El 0-2. El 2-2 de l’eliminatòria. El 2-3 el va repel·lir Musso una altra vegada. La seva mà esquerra va rebutjar una pilota que va haver de ser seva abans a la sortida, abans del cop de cap en planxa de Fermín López, ensangonat a terra per l’impacte fortuïta amb la planxa de la bota del porter. I de nou amb un centre de Lamine Yamal, d’aquesta finor i potència amb l’exterior l’efecte de la qual fa encara més nociu, encara més extraordinari, cada enviament trencador a l’esquena de la defensa. Són mig gol.

Noquejat l’Atlètic, va ressorgir amb la sortida de pilota de Molina, la visió de Griezmann, la fúria de la cursa imparable de Llorente i la rematada de Lookman. D’un camp a l’altre. Vertigen. I precisió. Tot combinat va fer l’1-2 a la mitja hora. Ningú aprofita millor la defensa avançada del Barcelona que l’equip blanc-i-vermell. Ho va tornar a fer. Va tornar a prendre el pols al partit, al descans tan incert per a l’un com l’altre. Emoció.

L’avantatge, recobrat mínimament, encara era de l’Atlètic, que necessitava Julián Álvarez, desaparegut fins que va arrencar a camp obert. La va cedir enrere a Lookman. Fora. Agitació. La remuntada, encara incompleta, encara exigia el Barcelona. Corria Hansi Flick per reposar la pilota en joc des de la seva zona tècnica. El temps també corria. En contra seva.

Una altra parada de Musso, una altra vegada a Ferran Torres, una altra vegada Lamine Yamal pel mig. I el gol del Barcelona, ​​concedit inicialment, anul·lat després, així que el VAR va detectar la posició il·legal de Ferran, l’últim rematador després d’una volea de Gavi i la intervenció clau, llavors sí, de Lenglet, a uns metres de la porteria de Musso. No va valer. Encara 1-2.

Simeone va donar entrada a Baena i Nico; Flick va apostar per Lewandowski i Rashford com a primers recursos; Llorente va creuar massa la seva dreta; Ruggeri va patir un cop de colze en un salt, ensangonat a terra després d’un salt amb Gavi (el lateral italià va tornar a l’acció amb embenat al cap); Le Normand va tenir el 2-2, desbaratat per Joan García, llavors decisiu, ja pel minut 74, ja per la recta final, encara amb l’Atlètic davant.

I va entrar Sorloth, que es va escapar cap a la porteria, en una altra fenomenal passada de Llorente, quan va ser empès per darrere per Eric García. La revisió del VAR, Turpin va anar al monitor, ho va veure i va determinar la targeta vermella. Era el minut 78. Tot just dos abans havia entrat al terreny el noruec. La classificació per a semifinals és de l’Atlètic.

• Fitxa tècnica:

1 – Atlètic de Madrid: Musso; Molina, Le Normand, Lenglet, Ruggeri; Giuliano (Nico González, m. 66), Llorente, Koke (Johnny Cardoso, m. 89), Lookman (Baena, m. 66); Griezmann (Sorloth, m. 76) i Julián Alvarez.

2 – Barcelona: Joan Garcia; Koundé, Eric Garcia, Gerard Martín, Cancelo (Araujo, m. 89); Pedri, Gavi (De Jong, m. 81); Lamine Yamal, Olmo (Bardhji, m. 89), Fermín López (Rashford, m. 67); i Ferran Torres (Lewandowski, m. 67).

Gols: 0-1, m. 4: Lamine Yamal. 0-2, m. 24: Ferran Torres. 1-2, m. 31: Lookman.

Àrbitre: Clement Turpin (França). Va expulsar amb vermella directa Eric García, del Barcelona, ​​al minut 79. Va amonestar amb targeta groga el visitant Gavi (m. 71).

Incidències: partit de tornada dels quarts de final de la Lliga de Campions disputat a l’estadi Metropolità davant de 69.268 espectadors. EFE