Amb la ment posada en la tornada dels quarts de final de la Lliga de Campions, el Barcelona rep aquest dissabte (18:30 hores) l’Espanyol, que buscarà emportar-se els tres punts del derbi per posar fi a la seva ratxa de 13 partits de LaLiga sense guanyar.
El conjunt blanc-i-blau, que encara conserva un matalàs de nou punts respecte a la zona de descens gràcies a la seva gran primera volta, intentarà a l’Spotify Camp Nou acabar amb una altra ratxa negativa, ja que encadena 29 derbis de lliga sense conèixer la victòria (22 derrotes i 7 empats).
El duel d’aquest dissabte sembla més propici per trencar les estadístiques que en altres derbis precedents. I és que el Barça es jugarà el seu passi a semifinals de la Champions 72 hores després al Riyadh Air Metropolitano.
Allà haurà d’aixecar el 0-2 de l’anada davant l’Atlètic de Madrid, un objectiu realment complicat que probablement obligui Hansi Flick a dosificar esforços al màxim davant el conjunt blanc-i-blau.
El marge de 7 punts que té el Barcelona respecte al segon classificat, el Reial Madrid, permet al líder prendre’s un respir a LaLiga i posar els cinc sentits en la màxima competició continental, l’objectiu més ambiciós el curs.
Així, jugadors que seran titulars al Metropolitano com Pedro González ‘Pedri’, Lamine Yamal, Gerard Martín, Eric García o Joao Cancelo segurament començaran a la banqueta davant l’Espanyol.
I futbolistes menys habituals com Ronald Araujo, Ferran Torres, Marc Casadó, Pablo Paéz Gavira ‘Gavi’, Roony Bardghji o Alejandro Balde, que acaba de sortir de lesió, podrien tenir la seva oportunitat en l’onze titular.
Qui segur que serà de la partida és el central Pau Cubarsí, que no podrà jugar dimarts davant l’Atlètic després de la seva expulsió en el partit d’anada.
Davant l’Espanyol, continuen sent baixa per lesió el defensa Andreas Christensen, el centrecampista Marc Bernal i el davanter Raphael Dias ‘Raphinha’. Mentre que Flick recupera el centrecampista Frenkie de Jong, qui ja s’entrena amb normalitat després de superar la lesió al bíceps distal de la cama dreta que l’ha tingut les últimes sis setmanes apartat dels terrenys de joc.
L’Espanyol, per la seva banda, intentarà aprofitar aquest context particular de l’equip blaugrana per aconseguir el seu primer triomf del 2026, després de sumar únicament 5 punts dels últims 39.
Precisament, la derrota contra el Barcelona (0-2) en la primera volta el passat 3 de gener, va ser el moment en què els resultats dels periquitos, que encadenaven cinc triomfs, van col·lapsar.
L’última victòria dels blanc-i-blau al feu blaugrana es va produir en la temporada 2008-09 (1-2). Des d’aleshores, el balanç ha estat de tretze victòries per a l’amfitrió i un empat, en la 2022-23 (1-1).
En la seva visita a l’Spotify Camp Nou, l’Espanyol no podrà comptar amb el davanter Javi Puado, lesionat de llarga duració, ni tampoc amb el central Clemens Riedel, per acumulació de targetes.
El seu tècnic, Manolo González, podria repetir el mateix onze que la passada jornada va aconseguir un meritori empat sense gols al camp del Betis (0-0).
Alineacions probables:
Barcelona: Joan García; Kounde, Araujo, Cubarsí, Balde; Casadó, Gavi; Roony, Fermín, Rashford; i Ferran Torres.
Espanyol: Dmitrovic; Omar El Hilali, Calero, Cabrera, Romero; Urko, Edu Expósito, Pol Lozano; Ngonge, Dolan i Roberto. EFE
Àrbitre: Alejandro José Hernández (Comitè de Las Palmas)
Estadi: Spotify Camp Nou.
Horari: 18:30 hores.
EFE
