L’Espanyol rep la Reial Societat, campió de Copa des de fa un mes, després d’assolir la permanència matemàtica a Primera i amb l’aspiració de classificar-se per a Europa la propera temporada, tot i les seves escasses opcions, en un últim homenatge a la seva afició.

El conjunt blanc-i-blau pot assolir la setena posició de la classificació i aconseguir un bitllet per a la Conference League. Per fer-ho, ha de guanyar imperiosament el conjunt basc i, a més, esperar que el Getafe perdi i que Rayo Vallecano i València no guanyin els seus respectius compromisos.

La plantilla periquita, tot i haver segellat la permanència, no es relaxa. Els futbolistes prometen donar la seva millor versió per aconseguir el seu tercer triomf consecutiu després de guanyar l’Athletic (2-0) i l’Osasuna (1-2). L’equip pretén que el desenllaç del curs 2025-2026 sigui una gran festa per a tothom.

El seu entrenador, Manolo González, no podrà comptar amb el davanter Javi Puado, lesionat de llarga durada, ni amb el migcampista Pol Lozano, sancionat, davant un visitant incòmode per a l’Espanyol.

Els últims cinc enfrontaments a LaLiga entre tots dos al feu català s’han saldat amb tres victòries per als bascos i dues per als amfitrions.

El quadre ‘txuri urdin’, al seu torn, aterra a Barcelona amb el desig que acabi la temporada. Des de la glòria del passat 18 d’abril en conquerir la Copa del Rei, els donostiarres encadenen sis partits sense conèixer la victòria i l’últim va ser una dura derrota davant el València amb deu jugadors.

Per això, tant la plantilla com els aficionats semblen estar d’acord que el curs acabi com més aviat millor. L’Espanyol serà l’última pedra per als de Matarazzo, amb molts interrogants ja que la setmana passada el tècnic de New Jersey va rotar gairebé tots els jugadors per buscar una reacció, i tampoc no ho va aconseguir.

A més, Guedes, Oyarzabal, Kubo, Caleta-Car i Sucic estan a les portes de disputar un Mundial i amb res ja en joc a LaLiga. Altres jugadors, en canvi, podrien disputar el seu últim partit amb l’elàstica realista, per la qual cosa no és un matx senzill de manejar per a l’entrenador.

Amb tot plegat, guanyar per acabar amb un somriure és l’objectiu principal. S’espera un onze amb una barreja de titulars i suplents, i a la banqueta hi haurà algun que altre jugador del filial que pugui aportar frescor en el tram final.

Alineacions probables:

Espanyol: Dmitrovic; Omar El Hilali, Riedel, Cabrera, Carlos Romero; Edu Expósito, Terrats, Urko González; Dolan, Pere Milla i Kike García.

Reial Societat: Remiro; Aramburu, Jon Martín, Zubeldia, Sergio Gómez; Turrientes, Soler, Brais Méndez; Óskarrson, Marín i Oyarzabal.

Àrbitre: (Per designar)

Estadi: RCDE Stadium.

Hora: 21.00