Els ajustos en el grup Volkswagen, obligat a reduir costos i a transformar-se davant l’empenta dels fabricants xinesos d’automòbils, han ressuscitat en els últims dies el debat sobre la continuïtat de la històrica marca Seat, que presenta un futur incert i a expenses de la seva electrificació.

Al maig de 2025, Seat va commemorar a Barcelona el 75 aniversari de la seva creació en un acte en el qual tant directius de la firma com representants d’administracions públiques van destacar l’important rol que ha jugat l’empresa com a emblema industrial d’Espanya en les últimes dècades.

La pròpia marca Seat és tot un símbol al país, ja que milions d’espanyols han conduït al llarg de la seva vida models icònics d’aquest fabricant, com el 600, Toledo, Panda, Ibiza o León.

Tot i això, la insígnia Seat s’enfronta a la seva possible desaparició: la companyia va admetre ahir obertament que planteja diverses opcions de futur, entre elles eliminar la marca a partir del 2030.

«Segueixen sent possibles diversos escenaris més enllà del 2030. En funció de com evolucionin la regulació, la demanda dels clients i les condicions del mercat, es valorarà la continuïtat de la marca Seat. No s’ha pres cap decisió encara», va aclarir la companyia Seat, que aglutina les marques Seat i Cupra.

El futur de l’ensenya és un debat recurrent des de fa alguns anys. Tant l’empresa com els sindicats admetien cada vegada més obertament que era una cosa que estava sobre la taula, encara que ningú no gosava a posar data a la fabricació de l’últim Seat.

El llançament de Cupra

Després de dècades d’història produint models Seat, el febrer de 2018, amb l’italià Luca de Meo al capdavant de l’empresa, la filial espanyola del grup Volkswagen va decidir crear una nova marca, Cupra, per conviure amb Seat i millorar els resultats financers.

Des de llavors, Cupra ha anat guanyant terreny i ampliant la seva gamma de vehicles, i Seat ha continuat creixent en paral·lel, creant un model dual, amb dues marques per a dos públics diferents i complementàries entre si, Seat i Cupra, i tot això dins de la mateixa companyia, denominada Seat S.A.

Tot i això, en els últims anys l’empresa ha focalitzat les seves inversions en Cupra perquè ofereix molta més rendibilitat que Seat.

Així, després de llançar el 2018 el Cupra Ateca, la marca ha crescut any a any i avui compta amb models com el León; el Formentor -un gran pulmó de vendes-; el Born -el seu primer compacte elèctric-; el Tavascán -un SUV elèctric fabricat a la Xina-; el Terramar o el Raval -el primer elèctric produït a la planta de Martorell-.

Per contra, la gamma de models de Seat s’ha reduït paulatinament -un exemple és el seu SUV més gran, el Seat Tarraco, que va deixar de fabricar-se a mitjans del 2024-, i la marca s’ha concentrat en els models més venuts, entre ells l’Ibiza.

L’octubre del 2025, durant la presentació de les actualitzacions dels Seat Arona i Ibiza, el conseller delegat de Seat i Cupra, Markus Haupt, va assegurar que Seat tenia «futur» i va avançar que tota la gamma de models d’aquesta marca tindria versions «electrificades», és a dir, híbrides, l’any 2028.

Seat va assegurar ahir que garantirà «els llançaments i actualitzacions de producte ja previstos», com les versions híbrides lleugeres del Seat Ibiza i el Seat Arona previstes per al 2027.

Sense Seat elèctric

Tot i això, Seat continua sense tenir, 76 anys després del seu naixement, plans per produir un elèctric. Haupt ha repetit en diverses ocasions que, amb els costos actuals, no és viable produir un elèctric d’aquesta marca.

En canvi, l’aposta per Cupra -i els seus marges més grans- ha donat els seus fruits, ja que la marca s’ha convertit en el pulmó financer de la filial espanyola de Volkswagen, que ha registrat beneficis en els últims anys.

De fet, el 2025 Cupra ja va superar fins i tot en vendes Seat, atès que la primera va vendre 328.800 vehicles (+ 33 %) i la segona, uns 257.400, un 17 % menys que l’any anterior.

Ahir Seat va deixar clar que el seu focus fins a l’any 2030 serà «portar Cupra a desenvolupar tot el seu potencial», atès que aspira que aquesta marca tingui una quota de mercat del 3 % a Europa, i en aquesta línia recorda que preveu entrar al Pròxim Orient en el tercer trimestre del 2027.

Cupra, va subratllar, és una «part central de la transformació» de Seat S.A. i el seu principal motor de creixement.

Incògnita de la repercussió comercial

Un incògnita que s’obre ara és quina reacció pot tenir en el mercat, entre els consumidors, la incertesa creada respecte a la marca Seat.

Seat va deixar clar ahir que garantirà el servei als seus clients en els concessionaris passi el que passi amb la marca i que es compliran els compromisos adquirits.

En matèria d’ocupació, Seat dona feina a més de 13.000 persones, per la qual cosa és un pulmó industrial al país, i Martorell (Baix Llobregat) és la major planta espanyola de fabricació d’automòbils.

La crisi de Volkswagen no ha tingut per ara afectació en l’ocupació a Espanya.

Els sindicats de Seat ressalten que ja s’ha anat reduint plantilla a Catalunya amb un pla de sortides aplicat amb l’últim conveni i que s’han activat plans d’estalvi de costos, però en el si de la companyia existeix la sensació que aquesta crisi també acabarà tenint algun tipus d’incidència en totes les filials.

El president del comitè d’empresa de Seat, Matías Carnero, sosté que la planta catalana tindria «un problema» sense una segona plataforma de producció d’elèctrics a Martorell a partir del 2030.

I és que aquesta planta fabrica el Seat Arona, l’Ibiza i el León, per la qual cosa, en el supòsit que la marca desaparegués el 2030, les instal·lacions de Martorell necessitarien disposar d’un pla B per cobrir aquesta càrrega de treball.

Els sindicats creuen que una solució seria electrificar models de Seat, però sobretot posen l’accent en comptar amb la segona plataforma elèctrica, per poder fabricar, per exemple, la versió elèctrica del Cupra Formentor.

Martorell produeix des de fa uns mesos la versió elèctrica del Volkswagen Polo i també el Cupra Raval, un elèctric també urbà en el qual Seat té posades grans esperances.

Denominació social de Seat

Un altre debat que es pot obrir en els propers anys és el de la denominació social de l’empresa, ara anomenada Seat S.A.

Encara que el conseller delegat ha negat en els últims mesos que es plantegessin canviar el nom de la companyia, una hipotètica eliminació de la marca Seat podria reobrir el debat.

De fet, en les seves comunicacions oficials, Seat S.A potencia des de fa temps la denominació Seat & Cupra per referir-se a la companyia i així reforçar la marca Cupra. EFE