L’escriptora Charlotte B. Plumb ha visitat aquesta setmana la capital catalana per presentar la seva exitosa novel·la ‘Reap & Sow’, publicada en llengua castellana per Alfaguara. La història – una fantasia romàntica – posa el focus en les aventures de l’Eda Shaw, una jove que ha de treballar a contrarellotge per poder rescatar a la seva família i salvar la seva ciutat amb l’ajuda d’un dimoni, amb qui estableix una connexió molt especial. L’autora – que participa aquests dies al Festival de Gèneres Fantàstics, el 42 – defensa que la fantasia està en auge, sobretot entre el públic més jove. “Si els dones un llibre que els apassioni, aconseguiràs que siguin lectors per sempre”, assegura, “la fantasia i la màgia creen moltíssima emoció”.

‘Reap & Sow’ és el primer llibre publicat de l’escriptora britànica Charlotte B. Plumb, que s’estrena amb una nova proposta de fantasia romàntica que tenia clar que havia de ser lliure de la pressió del mercat editorial i les expectatives. “Vaig decidir fixar-me només en mi mateixa i escriure allò que m’agradaria llegir”, sosté, “només estava pendent de treballar molt i millorar la meva pròpia narrativa”.

De tot plegat en va néixer una novel·la al pur estil ‘romantasy’ que ha estat molt ben rebuda entre el públic i que ha portat l’autora a esforçar-se per tocar de peus a terra. “No m’ho esperava gens”, admet, “sempre he somiat amb una cosa així, però tot ha anat tan de pressa que ho estic paint i només sento felicitat per aquesta oportunitat”.

La trama de la novel·la s’ambienta a Blackbridge, un lloc on els pobres només tenen dues opcions: vendre el seu cos o la seva ànima. Aquesta darrera alternativa, s’articula a través d’un negoci en auge que precisament te atrapada a l’Eda Shaw, la protagonista de la història. Al servei d’un dimoni, ella i els seus germans organitzen pactes il·lícits fins que l’arribada d’un nou personatge ho canvia tot.

Per rescatar a la seva família i salvar la seva llar, la jove demana l’ajuda d’un peculiar aliat infernal: en Kit’rath, un dimoni amb una curiosa predilecció per la humanitat. La seva ajuda, però, no és econòmica i l’Eda es veu obligada a pagar el preu més alt de tots. Mentrestant la relació entre la humana i el dimoni es converteix en quelcom especial, donant fruit a una connexió innegable.

Una bona dosi de realitat

L’escriptora explica que quan va començar a escriure la novel·la no tenia massa clar en quina categoria encaixaria ni tampoc a quin públic aniria destinada, així que va apostar per fer allò que li semblava més raonable. “Vaig posar sobre la taula diferents elements de la vida, i també de la intimitat, incloent-hi la violència o el sexe, perquè volia que fos real i punyent”, admet, “no és excessiu, sinó necessari, i per això no s’ha de suavitzar ni fer més escèptic, perquè llavors perd força”.

Si bé cada història “és diferent”, la de B. Plumb comparteix trets comuns amb altres novel·les del gènere com pot ser el fet que el personatge central sigui una noia que treballa per a la seva autorealització i autonomia. També reconeix que la fantasia pot servir per obrir la porta a temes més complexos com poden ser “la corrupció o la guerra”. “La diversió és la clau, però la fantasia i la màgia creen emoció i toquen temes reals que ajuden també als lectors a desenvolupar l’empatia”, celebra.

Preguntada per la relació afectiva entre els dos personatges principals, l’autora té clar que en aquest gènere s’ha de vetllar sempre per un “equilibri de poder”, sense deixar de tenir en compte el consentiment o la igualtat. “Valoro els escriptors que ho fan”, assenyala, “i a mi també em sembla fonamental”.

Presència al Festival 42

Charlotte B. Plumb és una de les convidades del Festival de Gèneres Fantàstics, el 42, que se celebra aquests dies a Barcelona. L’escriptora ha fet valdre la necessitat de continuar apostant pel gènere de la fantasia, que està en més bona forma que mai. “La gent jove llegeix, es parla de llibres, hi ha col·leccionisme i el públic és cada vegada més variat”, afirma.

De cara al futur s’espera una segona part d’aquesta història – concebuda com un díptic – la qual ja està en procés de correcció en la seva versió en anglès. “Hi haurà més personatges, més màgia i, en general, més en joc”, detalla. També admet que una cosa que li faria molta il·lusió és que la seva història fes el salt a la pantalla gran. “Seria fantàstic veure com els personatges cobren vida, i crec que demanaria fer jo mateixa d’extra”, bromeja.